Um novo começo nos trilhos das Santa Monica Mountains
Os incêndios de janeiro de 2025 no sul da Califórnia foram devastadores a uma escala que desafia qualquer medida. A perda de vidas (humanas, animais e vegetais) juntamente com a destruição de bens teve um impacto incalculável em todos nós, enquanto comunidade. Enquanto todos tentamos recompor os pedaços das nossas vidas, dei por mim a gravitar em direção às coisas de que mais senti falta.
Como amante da natureza e corredor, o longo encerramento dos nossos trilhos locais em Pacific Palisades, Santa Monica e Malibu foi sentido como uma perda profunda. Durante meses, o simples ritmo de pisar a terra (poder correr, caminhar e andar de bicicleta nos incríveis trilhos que definem esta região) esteve completamente fora de alcance.
Agora que a maior parte da rede de trilhos finalmente reabriu, estou entusiasmado por voltar a percorrer e explorar cada quilómetro.
De regresso aos velhos favoritos
Voltar a sair tem sido simplesmente incrível. Regressei recentemente a alguns dos meus percursos preferidos, cada um com o seu próprio olhar único sobre a nossa paisagem local:
- Temescal Canyon: a entrar de novo pelo topo da Bienveneda Avenue.
- Paseo Miramar Trail
- Saddle Peak
- Trailer Canyon (no Topanga State Park)
Numa manhã limpa, estes trilhos oferecem vistas panorâmicas de cortar a respiração ao longo de toda a costa, de Malibu até bem para lá de Manhattan Beach. À medida que se sobe, o olhar mergulha pelo vale, segue a silhueta do centro de Los Angeles e alcança até aos picos cobertos de neve do Mt. Baldy.
Uma paisagem renascida
Para um corredor que conhece estes caminhos de cor, a transformação física do terreno é impressionante. É profundamente inspirador ver a vida reconquistar com força a terra calcinada. Flores silvestres de cores deslumbrantes de todos os tipos e plantas rasteiras cheias de vida florescem de uma forma que nunca tinha visto. Custa a crer a rapidez e o vigor com que esta vegetação conseguiu renascer das cinzas.
Os incêndios revelaram também elementos do terreno antes ocultos sob a vegetação densa. Muitos ribeiros e cursos de água cuja existência eu desconhecia estão agora visíveis ao longo dos percursos. Enormes rochas e blocos de todas as cores e tamanhos, outrora soterrados no mato, erguem-se agora nitidamente ao lado dos trilhos.
Embora a trágica perda de árvores adultas tenha alterado profundamente as vistas, esta perspetiva diferente e crua da paisagem traz consigo a sua própria beleza austera.
Seguir em frente, juntos
Sei que não sou o único entusiasmado por ter estes trilhos de volta. Em cada saída, cumprimento muitos rostos familiares de antes dos incêndios, e todos partilhamos a mesma sensação de alívio e alegria por estarmos de novo nos trilhos.
Devemos uma imensa gratidão às equipas responsáveis por reabrir estas zonas em segurança, bem como aos incansáveis voluntários da comunidade que ajudam a mantê-las. A todos os que cravaram uma pá na terra ou desimpediram um caminho: um sincero obrigado.
Temos uma sorte incrível em ter o maior parque nacional urbano do mundo mesmo à porta de casa. Mas, enquanto corredores e caminhantes, é um privilégio que acarreta a responsabilidade partilhada de proteger, respeitar e preservar este ambiente enquanto dele desfrutamos. Vemo-nos nos trilhos.